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October 30 LE ROI DU DELTA L'hippopotame ne se retrouve plus guère que dans les parcs nationaux. Le troisième des mammifères terrestres en taille, après l'éléphant et le rhinocéros, l'hippopotame peut peser de 1 100 à 3 200 kg.
La peau contient de nombreuses glandes tubuleuses qui sécrètent à la surface du corps un liquide visqueux de couleur pourpre : c'est pourquoi on croyait autrefois que l 'animal "suait du sang". Grâce à son poids spécifique il peut aussi s'immerger complètement et marcher au fond de l'eau. À la tombée de la nuit, l'animal aborde la terre ferme : il s'enfonce dans la forêt, à la recherche de plantes grasses ( il peut parcourir jusqu'à 30kms). L'hippopotame commun a deux grosses défences courbées et aiguës dans chaque mâchoire. Les mâles se livrent de terribles batailles et peuvent s'infliger les uns aux autres de sérieuses blessures. Leur taille les met à l'abrie de tous les prédateurs, sauf l'homme qui les chasse pour leur cuir et leur chair.
L'hippopotame a été chassé de manière intense. En 1995, il a été inscrit en Annexe II du CITES.
Photos dans mon album photos : Hippopotames
Si vous voulez en savoir plus sur les hippopotames qui "suent du sang" je vous conseille de lire cet article de C.Lepage:
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